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    “汉王请讲。”武元衡和薛存诚都一下来了精神，异口同声的道。

    萧云鹤徐徐说道：“三条对策，缓急侧重各不相同，其结果肯定也是不相同的。我自己也在一直权衡思量，你们也要想清楚了答复我。”

    “这第一条对策么，是为缓策，也是最柔和的。这两日来，我在一直都呆在成都府衙，亲自清点了一下府库和粮仓，以及各类物资地帐薄。其实朝廷要的东西，我们还是给得起地。只不过我要是给了，势必影响来年的春耕和水利农桑建设，军队的装备的训练也会停滞下来。可以说，如果行缓策，我们又会像打了一场西川保卫战一样，半年缓不过气来。”

    “第二条对策，是为中策。我可以把西川这一年的收支情况，报给朝廷。当然，我绝不会告诉他们，我府库里的真实情况。我要让皇帝知道，西川这一年其实过得有多苦，百姓军民费了多大力气才勉强能过上平实的生活。同时，安置那十万百姓的时候，按理说朝廷是应该给予资助安排的，可他们没有。这时候，我还可以倒搭一耙，跟朝廷算算帐。也就是说，中策，就是跟皇帝讨价还价。贡奉肯定是会给的，但绝不会给得太多，不会让我自己伤了元气。毕竟，如果朝廷真要平淮西，也是一件大事。理当相助。”

    武元衡和薛存诚齐声道：“那急策呢？”

    “这急策嘛……”萧云鹤悠然的笑了一笑，慢条斯礼的说道，“在说之前，我们不妨先理清一下当前的头绪。从大的局势上看，大齐的朝廷，的确是江河日下，一天不如一天了。虽然百姓们心中还是对它抱有希望，但这种希望也在逐渐的变成失望。朝廷对地方诸镇节度失去了控制力，对外的表现也是软弱无能，朝堂之上也是一天天的**堕落，不见一丝起色。照此下去，大齐总有一天会走到尽头。”

    薛存诚惶然一怔，压低声音道：“你、你不会是想反了，取而代之吧？！”

    “别急！”萧云鹤一扬手，说道，“听我把话说完！----不管大齐的朝廷如何的不堪，在天下万民的心目中，仍然是正统。不管是谁想打它的主意反叛，不管是出于任何一个理由，都会成为万人唾骂的叛国贼子，这是肯定的。所以，不管我现在声望如何卓著，朝廷如何的大失人心，我也绝对不会主动起事谋叛。这样的事情，我是绝对不会干的。就算最后我能成功，也是坐不稳位子，会被天下人唾弃和憎恨的。”

    薛存诚轻吁了一口气：“汉王能想明白这一点，殊属天下之大幸事……嗯，大人接着说。”

    萧云鹤说道：“现在的朝廷，就像一个怨妇。眼看着手中的权力和威望一点点失去，既伤心、无奈又愤怒。先有淮西和河北叛乱，后有朱霸占了龙廷，现在，我这个西川又成了皇帝的眼中砂肉中刺。朱已经完了。淮西与河北是公然的称王叛变，朝廷打不过，所以只好忍气吞生。那么，皇帝等人的眼神，只会眼巴巴的瞅向我这里了。其实也未必就是当今皇帝这样。换作是任何一个皇帝，也不会让谁凌驾于自己之上的。眼看着西川一天天坐大，皇帝肯定不会坐视不管。于是，他首先对我用上了打压手段，让我交出钱粮。如果我应承了他，下次说不定就是要兵马。直到最后，把我这个节度使掏成空壳子。或者干脆把我废了也有可能。所以，急策就是，绝对不答应朝廷的这一无理要求，一个铜板也不给他。”

    武元衡眉头微皱，说道：“我明白大人的意思。你是想……将皇帝逼急。让他用上非常手段。到时候再……顺势而上？”

    萧云鹤眼神炯炯：“正是。”

    薛存诚愕然道：“可是……如果天下人知道，西川节度对圣旨置若罔闻，不支持朝廷平叛，也会让大人信望尽失地！而且，就算到时候朝廷真的用上了非常手段。给汉王扣上一个不臣的罪名前来平剿，汉王又该如何应付？到那时候，朝廷的兵马就师出有名。响应的人也就多了。”

    武元衡说道：“如果只算实力，西川的确是具备了和朝廷叫板的能耐。李晟、楚彦、李怀光，西线地三大元帅，统率了大齐朝廷三分之一的兵马。这些人，与汉王是生死之交，历来也对朝廷甚是不满。西川境内，只要汉王振臂一挥，十万精锐瞬间云集。再加上汉王和三大元帅用兵打仗的能力。单从军事上讲，打败朝廷绝对没有问题。只不过，正如汉王所说，就算最终能胜，也是极不划算的。毕竟。我大齐关起门来内斗，在一旁偷笑着看好戏的。是吐蕃人。当我们打得两败俱伤地时候，吐蕃人就有机可趁了。所以，臣下认为，急策不可行。顶多只能算是不得已的下下之策。万一皇帝不顾一切的豁出去了，非要自己先走上这条路，我们西川才被迫与之周旋。”

    “我也同意伯苍这个观点。”薛存诚说道，“不管怎么样，战争，尤其是内战，始终都是下下之策。现在，西川刚刚缓过劲来，也正需要堰武修文休养生息。现在，汉王要尽力先稳住皇帝，稳住朝廷，让他们也不往这条路上走来是为上佳。”

    “嗯……”萧云鹤点了点头，沉吟了片刻说道，“其实，我比你们都不想看到这一幕。但是作为统帅者，我们也不得不做好这一手的准备。从感情上讲，我是绝对不愿意在大齐内部掀起战争的。不管最后胜负如何，大齐都会蒙受重创。但是从现实上看，最后出现这样地局面，也未必就没有可能。当我们和朝廷的矛盾再也无法调和，战争，就会势在必行。当然，在这之前，我会尽力做好自己的本份，尽量避免战争地出现。其实我心中，更倾向于中策，通过一些政治手腕，与朝廷斡旋较量。不就范，不主动，不回避----这就是我自己心中所划定的原则和底线。”

    武元衡顿时点头赞道：“好一个不就范，不主动，不回避，正是汉王大人三条策略的核心所在。大人刚刚所说的缓策，臣下认为也不可行。原因就是正如大人所说----不就范。如果我们低眉顺目的顺从朝廷这一次的请求，难保下一次他们又要来要兵马，甚至其他更过分的请求。皇帝要掏空汉王，其用意昭然若揭。对于汉王的观点，我深表赞同。我同意用一些委婉地手段，与皇帝讨价还价，先让国内的局势稳定再说。毕竟，外有吐蕃人虎视眈眈，内有淮西和河北心怀不轨。如果我们这边和朝廷公然闹矛盾了，这两方人马，就会顺势而起的作乱。到那时候，汉王就会成为始作俑者，为天下万民和子孙后代所唾弃。几乎就与当年的安碌山、史思明无异了。”

    “是啊……”薛存诚也说道，“不就范，不主动，不回避，的确是一个比较合理地态度。无论如何，汉王不能让九州大地上，再生战乱，让我们自己内乱起来。朝廷再如何不堪，可汉王也不能沦为反贼。用政治手段与朝廷斡旋，我看可行。至于具体该怎么办，我想……凭汉王的才华和能力，肯定不输与皇帝。只要西川能赢得喘息之机。大齐避免战争不生内乱，就是上上之策。”

    “嗯，看来，我们地意见还比较统一的。”萧云鹤说道，“那就先这样办吧。过年以后，我先送上十万贯钱，五万石粮。五千匹绢。再向朝廷说明原委和苦衷。事情后续如何，也就看皇帝的意思了。如果他非要把我往死里逼……哎，先不说这个。但愿，一切都会向好的方面发展。无论如何，我是不想看到大齐天下的汉人子民。自相残杀的。”

    武元衡和薛存诚都默然地点了点头，心中同时想到：希望皇帝，也会想得和汉王一样……

    薛存诚酒量较浅，这时先告辞回房休息去了。萧云鹤和武元衡仍然坐在火炉边，各自静静的想着心思。一言不发。

    过了许久，武元衡才开口说道：“大人，你心中仍有顾虑？”

    “嗯……”萧云鹤轻轻点了点头。面色沉寂。

    武元衡说道：“其实，臣下心中，也想到了一些事情。”

    “说来听听？”萧云鹤抬起头来，看着武元衡。

    “是这样的……”武元衡说道，“刚刚大人召我们议事的时候，所说的情况，都是比较理想的状态，也就是说。有些一厢情愿的忽视了许多重要地客观因素。”

    “嗯，接着说。”

    武元衡说道：“比如说，吐蕃的存在。我总感觉，吐蕃人在这一次的事件中，扮演了一个重要的角色。战事是他们挑起的。和盟也是他们提出地。现在，吐蕃人龟缩到高原上不露形迹了。朝廷马上开始对西川施压。这其中，难度没有他们的动作吗？现在，汉王对赤松德赞来说，就是眼中刺、肉中钉、刻骨的仇人。他无法通过武力来战胜你，在外交上又吃了大亏……如果我是赤松德赞，肯定会想到，通过大齐的朝廷来削弱你的力量。如果能让大齐地朝廷与西川内乱起来，得到最大好处的，就是吐蕃人。所以我猜想，吐蕃其实一直都没有放弃要针对西川。之前用的是金戈铁马，现在用地是阴谋诡计。”

    萧云鹤深以为然的赞道：“不愧是武伯苍啊，和我想到一起去了。我也一直都在想这个问题。赤松德赞的三十万大军杀来了，我根本就不怕他。可是现在他耍上了这样的阴谋……我就算明知道这是他的阴谋，却也只能硬着头皮去接招，真是无奈啊！我只是恨……为什么皇帝就不明白这个人的道理？或者说，就算是明白了，还非要这样做呢？”

    武元衡平静的看着萧云鹤，淡然说道：“大人刚刚自己也说了，也未必就是当今皇帝会这样……换作是任何一个皇帝，也许都会这样做。”

    萧云鹤无奈的摇头苦笑：“或许是吧……”心中叹道：帝王地心思，帝王之术啊！……老头，你实在学得太差了一点。手下的确是不能有盖过自己的臣子出现。可是，无论发生什么事情，最重要的永远是天下大局。不然，不管你这个皇帝的位子如何稳固，也是一个差劲地皇帝！而且眼前的一切矛盾和问题，都是直接或间接由你这个皇帝引起地。大齐天下一天天沉沦，你要负最大的责任！

    武元衡说道：“大人，还有一件事情，臣下有异议。”

    　　


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