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    我们以前那位老佛爷太贪了。老夫在新疆和俄国人打仗总共花了四千万两银子，可是其中的一千多万两银子却被朝廷扣了拿去给那位老佛爷修院子。国家正值多难之秋，但是他们却还不忘发国难财，而且还把帐算到老夫的身上，这是在是让人觉得有些心寒啊。”

    杨昌俊接着说道：“是啊，中堂一回来，清流派就像中堂示好，还帮我们整治了江苏巡抚吴元炳，还将位置留给了颜士璋。”

    颜士璋本来也是个不能出仕的人，不过由于慈安太后的额外开恩，让他借盐祸案坐上了江苏巡抚的位子，对此杨昌俊是既羡慕又嫉妒。

    左宗棠说道：“这件事看起来是我左宗棠和翁同龢拔掉了李鸿章的钉子。其实那是个坑，除掉了吴元炳，朝廷就以谨防再次发生盐祸案，将两淮盐税直接交给户部打理。因此老夫和李鸿章谁都没有赢，赢的只有朝廷。”

    “那您为何还要让胡雪岩给皇上办事呢？”

    左宗棠叹了一口气说道：“老夫已经七十有余了，不知道还能走多久。虽然老夫早已将生死置之度外，不过还要为你们找一条出路啊。”

    杨昌俊涣然大悟：“您是说皇上。”

    左宗棠点点头说道：“这个皇上不简单啊，老夫听说神机营里的那支新军就出自皇上之手，而他启用的一些人如刘铭传、冯子材、聂士诚、左宝贵等人，除去门户之见，这些人都是难得的将才，而且他还请出了阎敬铭和彭玉麟为他卖命的确是个不简单的人物。说句大不敬的话，即使是圣祖爷在他这个年纪也没有他这份本事。”

    左宗棠本来不愿意做那兵部尚书，毕竟在地方上作一个有实权的总督——特别是两江总督远比在中枢做一个没权的尚书要强的多。

    不过左宗棠现在官至官至东阁大学士、军机大臣，封一等恪靖公历史上左宗棠被封为二等恪靖侯，不过这里为了小说需要改了，再加上他在西北从俄国人的手里收复了新疆伊利，这可是至鸦片战争以来难得的大事，凭这些左宗棠自以为可以名留青史了，再加上光绪对他这次的西征也做了不少事，还将历来克扣的西征军费如数奉还，还从皇上的私房钱中拿出八十万两银子作为西征军费，再加上皇上出资在新疆立碑以纪念那些为收复新疆而牺牲的将士——其中大多数都是左宗棠的湘军，这都让左宗棠深受感动。

    他甚至认为也许该到了他自己急流勇退的时候了。

    胡雪岩回到杭州，浙江巡抚梅启照就登门拜访。对于胡雪岩，梅启照并不喜欢，原因无他：一来、胡雪岩是左宗棠的人，二来、梅启照本人对于像胡雪岩之类的商人并无好感。

    不过他现在没有办法，为了缓和两派的关系，在吏部尚书翁同龢曾指示下，浙江巡抚梅启照彻查盐务，一次抓出了四十多名盐政贪吏，违法贿赂的盐商则有十多家，台州、温州、宁波、嘉兴四地被查封的盐肆有六十多家，大小商号倒闭无数，这就是盐务案。

    通过盐务案吴元炳被倒台，而左宗棠的心腹颜士璋则做到江苏巡抚的位置。

    这样梅启照与左宗棠的关系也有所改观，当他得知胡雪岩回来后，便上门拜访。

    对于梅启照的来访，胡雪岩没有感到意外，他现在是左宗棠的人更是皇上的人，要想帮助光绪做成这件大事，朝廷里必须有一个有分量的人在浙江帮助他做这件事，而梅启照的分量刚刚好。

    “梅大人作为地方上的父母官居然来寒舍亲自拜访，真是让寒舍蓬荜生辉啊。”胡雪岩客气的说道。

    梅启照在心中冷笑，要是你这胡家大院还是寒舍，那我的巡抚衙门就成草棚了。胡家大院位于杭州城最繁华的鼓楼一带，大院后面就是牛羊司街，东侧是元宝街，前门是望仙桥和杭州河，因为是宋徽宗晚年住所的旧地遗址，这块地非常贵，三十万两银子也就买了十亩多的地。

    这十亩地中，西苑是占地四亩的私家花园，东苑是起居生活区。
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