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    尹家麟和朱平杸对杨天波在岳池之战中恢复了第十营的名誉极为感激。他们俩一合计，做出了任内最后一项重大决定：将新配发给第十营的一门虎蹲炮，连同炮组一并配属给第二连。方鼎铉虽然舍不得，但是他有一个左护卫的好友在火器局，因此他知道，新式的火炮很快就要发下来。于是，在左护卫里素以铁公鸡出名的方鼎铉很大度地支持了尹老大的决定。

    崇祯十五年正月二十四日晚上，连续行军两天的十营二连顺利到达了顺庆府江对岸。按照命令，第二连将渡过嘉陵江，在顺庆府修整，一面巩固顺庆城防，一面等待后继部队。

    然而，就在船队即将离岸之际，原三连副连长、现在特遣支队指挥冯如豹的一封手令出现在两位连主官面前。

    行军路线发生了变化。十营二连不过嘉陵江，而是转向新政坝、土门场和金城镇；

    作战对象也发生了变化。不再是王朝阳叛军，而是他们的老对手：土暴子；

    任务更发生了变化：作为特遣支队的先锋，进军金城寨，解巴州之围！

    杨天波和姚丞国搞不清怎么回事，不过他们还是依照冯如豹的命令迅速为士兵们做了动员，然后转道向蓬州进发。

    正月二十六日，十营二连到达蓬州，并为本连和后继部队都找好了向导。第二天一早，十营二连再次踏上了漫漫征程。

    出了蓬州，很长一段路都是沿着嘉陵江的左岸在走。

    连长杨天波跟着向导走在全连前面，兴致勃勃地眺望着两岸的景色。听说去年陈有福罗景云第三营北上新政坝，走的便是此道，他便向向导打听。

    向导是个头缠白布，身体很壮实中年汉子。看他一身古铜色的肌肉，便知道长年在江上跑生活。

    那向导像是个锯嘴葫芦，一路上半句话都不说。熬不住杨天波连续追问，这会儿终于吞吞吐吐，冒出一句话来。

    “听我妹子说，你们护商队改成护国军了。那些官军也要改成护国军，你们和官军……”

    杨天波挥挥手，毫不迟疑地回答。

    “护国军就是护商队！那是换汤不换药！官军不能打，又没有粮饷，只好让蜀王府收编。依我看，以后四川就没有官军了，只有一支

    军队：护国军，都归我们世子统率！”杨天波说着，一脸的自豪。

    “那官军以后就听世子爷吩咐了？”那向导再次确认。

    走上来加入对话的连监军姚丞国明白了向导的心思。

    “那当然！官军由蜀王府发饷。不过那是有条件的：他们若是不听调遣、不守军纪，便依我们蜀王府的军纪严惩！”

    听到是官军并入了护国军，那向导顿时连声不迭。

    “那感情好！那感情好！”

    “我们监军是出了名的黑脸包公，若有士兵犯了军纪，你只管找他！”杨天波指着姚丞国对向导笑道。

    “我们连长是世子亲自培养的战斗英雄！”姚丞国也不示弱，“马上能放铳，又能使长枪。靠着一柄刺刀，便能把七个土暴子赶下城墙摔断狗腿！”

    杨天波与姚丞国互相吹捧，倒让向导使劲点头。

    “你们都是好汉，护商队的官兵个个不是孬种！我爹去年九月给护商队拉纤，结果没想到坐船的与拉纤的一起当苦力。我爹身旁那个拉纤的大高个的兵，后来才知道便是陈营长！在长平山大败土暴子的陈营长！”
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