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    “要是有匹马骑就好了！”元养淬对这些都不感兴趣，继续哭丧着脸。肩上的包裹勒得他生痛，家里人怕他出门饿着，光是馒头便给他装了十个。

    “你会骑马？”长着大虎牙的马凤起听他们说得热闹，忍不住凑上来搭话，“若是从马上摔下来，那要伤筋动骨的。骑马起码要练三个月，才敢路上奔跑。李哥说他们下了值就在王府较场练习骑术，世子依旧说他们骑术不能见人！”

    “你家不是有匹马吗？”张盛问马凤起，“你怎么不骑出来？”

    “那是骡子不是马！”马凤起说起自家，话中便有一股狠劲。

    “老子是小妈养的，你又不是不知道！他们怎么会让我骑出来？我离家时去跟爹告别，他没拿正眼看我一眼！倒是我母亲……哭得不行。”

    说起自己的妈，小伙伴们都沉默了。想到自己的娘，他们又想到了自己的家。

    “是骡子是马都牵出来溜溜！我们是男子汉，不是老娘们！”瘦小的史允孝走在他们前头，把头回过来大声道，“世子让我们走过去，必是故意考验我们！若是我们头一趟就丢了丑，或许世子正好有理由打发我们回家！云哥说护商队正月里从成都走到雅州，又从雅州走到天全，后来还从天全走回仁寿、江口，来回怕有一千里地！我们走的全是平路，他们走的可是山路；我们就身上几个包裹，他们身上可穿着铁甲，手里拿着刀枪！”

    “允孝说的好！”李明史骑着马赶上来，从马上一跃而下，把小先生们的包裹往自己的马背上绑。

    “世子说过一句话：军队的力量是由他前进的速度决定的。你前进的速度越快，你的力量也越大！”

    元养淬飞快脱下包裹，凑近李明史问道：“这是什么意思？先生教我们的《六韬》里，可没有这句话呀？”

    “扔石头出去，速度越快打人越痛！这道理你都不明白！”马凤起吼了句。

    “人哪是石头？你扔出去给我看看？”高个子张盛见好朋友言语吃亏，立即跳出来两肋插刀。

    “世子之意，就是兵贵神速之意！你们这都不明白？”史永孝道。

    前面的学生们总是闹哄哄的，田骞见惯不惊。他笑了笑，把手中的鹅毛扇子摇起，优哉游哉跟着队伍行进。

    “田先生，你们都是文曲星下凡，跑来跟我们丘八厮混个啥！”一旁的左护卫总旗韩大树乐呵呵地对田骞道。他是一个四十多岁的老军，皮肤黝黑，脸上布满沟壑，一笑起来满是褶子。他身后跟着三个年轻的后生，都是他的儿子。他们身上背着弓箭和大刀，扛着一杆长枪。

    “保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣（注一）。”

    “听不懂。”老韩摇摇头道：“我只晓得当了主子亲兵，凡事就跟主子走。世子爷叫我扛刀打仗，我就拼命；世子爷叫我下田耕地，我就刨地。这叫跟得紧，不吃亏！”

    “老韩你好算计！”田骞夸赞韩大树。

    “这哪是算计？这是我们的本分！”老韩心里高兴，嘴上却不同意，“卫里人怕当兵，那是他们怕越当越穷，怕当了兵以后连地都没得种。他们怕，我可不怕。我的儿子多，这里带出来三个，屋里还留一个，和我屋里的黄脸婆一起把家里那五亩地守着。当兵种地，我是两头都捏着！”
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