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    廖大亨及时镇压了下属的不良思想苗头，这才转身对朱平槿道：“王妃和罗姑娘做出来的东西，自然是好的。下官的意思，是我等为官者，最要讲究仪态官威……若是百姓看见……会不会那个……？”

    老婆就在身旁，朱平槿连忙帮腔道：“刚才吴大人讲的好，事急从权！如今瘟疫蔓延，带了口罩，便可减少人与人之间的传染。少了传染，便可救回多少性命？减轻疫情，这可是关乎社稷的大事！‘上有所好，下必趋焉’，官员带了头，做了榜样，百姓们自然效仿。若能少死一个百姓，若能让大明江山永固，本世子甘愿天天戴着口罩！”

    廖大亨不愿戴着那难看的口罩，并不是他不知道口罩可以减轻疫情，而是作为四川巡抚，没人敢对着他喷口水。如果他愿意，他可以命令所有人在十步之外对他说话。不过朱平槿的话，无疑给了廖大亨以很大的政治压力。“上有所好，下必趋焉”，是讲老百姓都跟着官员们学。若是学好了，那自然是官员的成绩；若是学坏了，那这个开坏头的官员……朱平槿相信，廖大亨作为在政治上绝顶聪明的一个人，一定会支持自己的。

    廖大亨勉强点头：“那下官只好……”

    “禀报世子，下官愿来带头！”一个官员突然打断了廖大亨。

    谁这么大胆，敢于当众给巡抚大人难堪？

    大家定睛一看，原来是巡按刘大人。

    刘之勃站出来对朱平槿拱手，慷慨道：“世子说得好，上有所好，下必趋焉！陛下降诏罪己曰：张官设吏，原为治国安民（注一）！我等官员，就是陛下治国安民之马前一卒。如果一个小小口罩，都不愿为民率先垂范，陛下还要我等官员何用？”

    新任巡按大人突然跳出来强硬表态，让一众官员意识到，现在的四川已经不是廖大亨的一言堂了。除了巡抚，还有一个地位相当的巡按。这个巡按的态度，同样会决定他们的仕途。可是他们也不能当着廖大亨讨好刘之勃。这种政治上的突然转向，简直就是政治自杀，既会让原来的主子恨死你，也会让现在的靠山轻视你，更会让周围的同僚鄙视你。所以他们明智地选择了沉默，平台上的热闹气氛顿时消散无踪。

    好在廖大亨并不愿意在一个口罩上挑起抚按之争。他对刘之勃挤出一丝笑容，又对朱平槿躬身谢罪道：“倒是本抚犹豫了！世子带头，本官和刘大人甘愿附骥！”

    廖大亨这个老油条，轻描淡写之下，不仅化解了自己的尴尬，还把带头的责任推给了朱平槿，最后将刘之勃的带头之功说成了附骥之功，偏偏刘之勃还不好上前理论！

    “自即日起，在城各级官员，每日出门，必须佩戴口罩，直到疫情解除！有不戴者，本官和刘大人都要以不恤民情之罪参他！”廖大亨严厉地吩咐下级官员。

    官员们回答得参次不齐：“下官遵令！”

    现在轮到郡王们开始起哄。

    “这东西回家就让婆娘们赶做！”

    “我家那些婆娘，让她们打雀儿牌可以，让她们做这口罩……”又是内江王浑厚的男中音。

    “那就用你孙子的尿布遮嘴！”石泉国老王朱宣堄道。

    还有一样好东西放在木箱子里。压轴出场的，必然是真正的杀手锏！

    朱平槿悄悄注视着老婆，注视着她的双眼中射出的光芒。那是银色的光芒，是银子独有的颜色。听老婆刚才的语气，分明老妈也参了一股！

    盖子打开，谜底揭晓。

    老婆拿起几块灰不流丢、黄不拉几的小砖头，递给各位上流人士见识一番。

    “这东西还是热的软的！”
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