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    洪伯便是那老仆。他唯唯诺诺地应了，洪其惠又道：“洪雅、荥经无兵，黎州有兵太远。现在最近的兵在飞仙关，还有天全和董卜的土司兵，不知王大人发信请援兵没有？”

    老仆道：“老奴问过刘、程二位先生。他们也是百般无奈！那王大人闭门拒客，谁也不见！”老仆口中的刘、程二位先生，是指举人刘道贞、程翔凤。他们都是州学的教谕，也就是一干生员的老师，如今同在州衙里避难。

    “这可如何是好！”洪其惠终于怒了。他手握腰间的剑柄骂道：“家国丧乱，百姓涂炭！王国臣身为地方守土之官，岂能在州衙向隅枯坐！其意欲何为哉？”（注一）

    此时，洪其惠口中的王大人，正在衙门后宅与雅州守御所千户阮士奇密商。

    “阮千户，你的兵能不能守住州衙？”雅州知州王国臣严厉地质问跪在地上的阮士奇。

    “大人，您知道我只有两百官兵！加上属下的家丁，总数不过二十余人。再加上跑出来的衙役和那些缙绅大户的家丁护院，也就四五百人。城里乱民可有几万呢！”阮士奇一脸无奈地向王国臣禀报。

    “你平日里也收了不少银子，怎么只养了这么点家丁？”王国臣没有像往常那样礼贤下士，立即把参拜的武人扶起来。很明显，他的情绪正在失控的边缘游走。

    “大人！属下收的钱可都是往您这儿送了一份！”阮士奇觉得自己很冤枉，连忙申辩道：“他们都不是在营家丁，朝廷一点军饷没有，都是属下自掏腰包养的！大人，养一个家丁要费不少银子，属下来算给您听……”

    “够了！”王国臣终于失控了。桌上的茶盏被甩动的袍袖一拂，当一声摔得粉碎。

    “你现在说这些有什么用？你我找不出法子守住州衙，我们还能逃去哪里？”

    阮士奇小心赔笑道：“大人勿忧！属下在后面城墙备了两根绳子，都系着竹篮。若是乱民攻上来，属下保证护着大人您和家眷逃出城……”

    “你放屁！”王国臣怒骂一句，“你我都是守土之官。只要你我还在城里，我们就可以对上对下有个交代。一旦你我离城，就等着下狱听劾吧！不过你没有资格下诏狱。你武夫一个，品级太低，享受不了那待遇……本官现在就可以斩了你！”

    阮士奇哭丧道：“守也守不住，跑也跑不得。那大人您说怎么办？”

    王国臣的身体往太师椅中一摊：“事到如今，只有拼死守住衙门，我们才有一条生路。本官少年苦读，二十年的寒窗，十二年宦途，才换来了今天的高堂之上。可怜一朝尽毁，奈何！奈何！”

    阮士奇咬咬牙：“既然大人如此说，那属下也拼出去了！大不了属下把家财散了，给兵士们补足了军饷，带着他们去拼命！重赏之下必有勇夫！现在保命要紧，留着钱没命也花不成！”
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